EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- Los Knicks de New York y los Spurs de San Antonio saldrán al centro del Frost Bank Center de la ciudad texana este miércoles donde ambos equipos intentarán tomar la delantera en el primer partido de la final de la NBA.
El enfrentamiento por el título de campeones, que está pautada al mejor de siete encuentros, iniciará su primer partido a las 8:30 de la noche, donde cada equipo apostará por lo mejor que tiene para alcanzar el triunfo.
En sus duelos previos a la final, los Knicks ganaron dos de los tres enfrentamientos que sostuvieron en la temporada, incluyendo la final de la NBA Cup, y el único encuentro que perdieron ante los de San Antonio ocurrió el 31 de diciembre del año pasado y terminó por diferencia de dos puntos (134-132).
Para conquistar su primer título desde el año 2014, los Spurs tendrán a su núcleo de jugadores jóvenes, liderados por el ímpetu del francés Víctor Wembanyama, quien a pesar de los éxitos que ha cosechado para estar en la final, reconoce los méritos que poseen los Knicks para estar en la final.
“Es un gran equipo de jugadores experimentados, que no están aquí por casualidad, sino gracias a un esfuerzo incansable a lo largo de los años… En mi opinión, están justo donde deben estar, y todos van a tener muchísimas ganas de ganar”, ha reconocido el MVP de la final del Oeste.
Aunque la experiencia está del lado de los Knicks para este duelo, para el dirigente Mitch Johnson ese es un factor que se puede contrarrestar con la ejecución en cancha.
“A veces, la experiencia es algo muy adecuada para aferrarse, si se usa de la manera correcta… Creo que simplemente nos aferramos a diferentes cosas en diferentes momentos (como hábitos, disciplina, constancia), cuando no podemos cambiar lo que no podemos controlar”, dijo Johnson en el encuentro con los medios este martes.
Aunque los de San Antonio cuentan con Stephon Castle, Dylan Harper o Devin Vassell, para los Knicks no es un secreto que el éxito de los Spurs pasa por los largos brazos de Wemby.
“La única vez que sentí eso fue probablemente en mi primer año, al comenzar mi temporada de novato… viendo a Luka hacer lo suyo con tanta facilidad. Me hizo cuestionarme a mí mismo y lo mucho que tenía que trabajar para llegar a donde quiero estar”, reconoció este martes Jalen Brunson.
Para contrarrestar el impacto del francés, los Knicks necesitan que el dominicano Karl Towns muestre la efectividad de su juego en ambos lados de la cancha, ya que debe implantar dominio debajo de los tableros, aportar en ofensiva para sacar a Wemby de la pintura y habilitar con sus pases a sus compañeros para hacer daño en ataque.
“KAT es uno de los jugadores de baloncesto más talentosos con los que he tenido la suerte de ser compañero de equipo. Al asumir ese rol en los playoffs, ha sido un facilitador fantástico, un creador de juego en la parte alta de la cancha. También ha sido muy agresivo en ataque, se le ha pedido que defienda a un alto nivel y lo ha hecho… Confiamos en él todas las noches, y es importantísimo para nosotros en muchos aspectos”, externo Landry Shamet sobre el dominicano.
Aunque Mitchell Robinson, con una lesión en su dedo, tendrá una importante encomienda de dar descanso a Towns, OG Anunoby podría ser otra piedra en el zapato para Wenby, ya que según Caitlin Cooper, el alero de los Knicks es el jugador que ha permitido la menor cantidad de puntos al francés por cada 100 enfrentamientos como defensor principal, con un total de 18.3 puntos.
Spurs y Knicks tratarán de explotar sus ventajas y sacar provecho de las debilidades del rival para ser el último equipo el pie cuando termine la final.
